中央電視臺紀錄頻道（頻道呼號：CCTV-9）是以播出紀錄片為主的專業頻道，開播于2011年1月1日。2011年9月，CCTV-9增加首播時段、改變編排策略、完善頻道包裝。2013年，CCTV-9在每周日推出了一檔90分鐘的《紀錄電影》節目。2014年，在第19屆中國電視紀錄片頒獎活動中，央視紀錄頻道獲得“最具國際影響力頻道”稱號。
2015年，香港電臺電視部根據特區政府的約章要求，用一條高清頻道轉播CCTV-9英文紀錄高清頻道。2月9日，CCTV-9中文版對晚間首播時段進行“整體升級”，打破了各紀錄片放映時段整半點開始的播出格局，增加了部分紀錄片放映時段的重播數量。8月17日，臺標改為16:9形式，部分標清節目改為16:9橫向壓縮4:3形式，唯獨標清頻道導視時段的節目預告和頻道ID等內容還是按照4:3形式播出（高清頻道繼續按照16:9形式播出，2018年1月1日起改為16:9除2014年前的紀錄片外）。12月31日，CCTV9英文版更改呼號為“中國國際電視臺紀錄頻道”（英文名稱：CGTN Documentary）。