北京時間1月14日足球日報晚上，在沙特首都利雅得進行的U23亞洲杯D組最后一輪比賽中，中國隊0∶0戰平泰國隊，從而以1勝2平的成績位居小組第二晉級八強，改寫了從未在這項賽事上進入淘汰賽的尷尬紀錄。雖然這樣的成功遠算不上“巨大”，但過往總是扮演“添堵”角色的中國足球，在2026年開年送出的這份禮物也足夠厚重。中國球迷還不至于欣喜若狂，但至少能感到欣慰，不僅僅是因為戰績，而是這支隊伍進步背后的邏輯——尊重規律，做正確的事。

務實的主教練

以不敗戰績拿到出線權，這看上去亮眼的成績背后其實是驚心動魄的過程。因為過往戰績不佳，中國隊在分組時只能被列為第四檔球隊。而從三場比賽看，這樣的位次其實“并不冤”。直觀印象上，中國隊的每場比賽都讓人看得提心吊膽，尤其是在最后階段。與泰國隊的比賽，直到最后一秒都仍有被淘汰出局的危險。而數據就更有說服力：首輪與伊拉克的比賽，中國隊的控球率僅為41.7%，但這已經是三場比賽中唯一超過40%的。射門次數和射正次數同樣全面處于劣勢。與澳大利亞的比賽，雙方的射門次數比為5∶13，射正次數比則為1∶4。而恰恰是這唯一一次的射正取得了進球，也幫助中國隊取得了勝利。

三場比賽僅進1球，“鋒無力”癥狀明顯，被動局面下能力保不敗，也有運氣成分加成。但最重要的還是主教練務實的策略、全隊統一的指導思想和執行力。單看中國隊的比賽場面，很難想象主教練安東尼奧來自西班牙。西班牙人對傳控的執著眾所周知，但已經在中國待了8年的安東尼奧深知現階段要讓中國球員走技術路線著實是勉為其難。畢竟競技體育追求的就是結果。在這樣的情況下，他非常務實地選擇了防守為先，以532陣型為主打，同時側重防守并不意味著一味地收縮，而是強調快速轉換。盡管沒有取得進球，但兩名前鋒王鈺棟和拜合拉木對對手防線的沖擊還是顯而易見的。而隨著比賽的延續，根據場上局勢越發堅決地做好防守，明確的指導思想再加上門將李昊的神勇發揮，最終幫助球隊實現了零失球，也達到了出線的目標。

根植聯賽土壤

雖然U23還是屬于“青年隊”，但經常觀看聯賽的球迷會發現，這支中國隊中有非常多熟面孔。23人大名單中，大多數人都已經在職業聯賽中有穩定的出場紀錄，守門員李昊、隊長徐彬、中后衛吾米提江、賀一然，邊后衛胡荷韜等人都已經是各自球隊的主力，而前鋒王鈺棟、拜合拉木更是已經在國家隊經歷了世預賽的洗禮。

豐富的聯賽經驗是這支U23國家隊隊員和以往的最大區別，而在聯賽中的歷練，不僅僅是個人能力和技戰術能力的提升，更有心態的成熟。小組賽最后一輪與泰國隊的比賽，主裁判出現了多次“莫名其妙”的判罰，這盡管給隊員造成了一定的心理波動，但整體還在可控范圍內，沒有因為情緒失控而導致減員或其他意外發生。

自從2013年參加U23亞洲杯以來，中國隊從來沒有從小組出線，15場比賽只贏了兩場。而過去的這十幾年中，也經歷過特殊的“U23政策”時期。頗為諷刺的是，旨在“培養年輕球員”的U23政策，留下的更多是為了應付要求的“閃電換人”，而在這項政策取消之后，反而是年輕球員如雨后春筍般迅速成長。且不說U23，以18歲的年齡登上賽場在中超已經不是稀罕事兒。由此可見，足球人才的培養和成長，從來不是依靠硬性規定，而是遵循規律。

過去多年，盡管“聯賽為本”早已成為業內共識，但“重國家隊、輕聯賽”的現象從未改變。而隨著中超聯賽重回正軌，年輕球員的成長肉眼可見，U23國足能夠在亞洲賽場上取得突破，也正是得益于聯賽的健康發展，這應該能給管理者帶來更多啟示。

一次突破遠不足以為中國足球帶來實質性的改變，U23接下來要面對的也是更強大的對手和更殘酷的考驗。但不積跬步無以至千里，走在正確的道路上，每次微小的進步都值得慶祝，未來才值得期待。

（正觀新聞）