這位48歲的美國主教練上任后率隊共出戰(zhàn)四場比賽，還未嘗一敗。

自去年十二月底換帥以來，皇家社會本賽季的狀態(tài)迎來徹底扭轉(zhuǎn)。新任主帥馬塔拉佐接手球隊以來，皇家社會保持四場不敗。在西甲聯(lián)賽第20輪中，這支巴斯克球隊于周一凌晨迎戰(zhàn)聯(lián)賽領(lǐng)頭羊巴塞羅那，最終以2-1的比分力克強敵。

在聯(lián)賽中豪取九連勝之后，巴薩奔赴客場挑戰(zhàn)皇家社會。而在皇馬已經(jīng)完成比賽并全取三分的情況下，巴薩此戰(zhàn)背負(fù)著不小的積分壓力。盡管位居積分榜榜首的巴薩渴望收獲勝利，卻始終未能攻破皇家社會的嚴(yán)密防線。上半場第30分鐘剛過，奧亞薩瓦爾接到隊友的傳中球，一腳凌空抽射率先破門。比賽第70分鐘，拉什福德為巴薩扳平比分，但皇家社會迅速組織反擊，格德斯抓住禁區(qū)內(nèi)的亂戰(zhàn)機會，用一粒進(jìn)球鎖定勝局。

皇家社會的這場勝利并非易如反掌。巴薩多次制造威脅，不僅五次擊中立柱，還有多粒進(jìn)球被判無效。但皇家社會牢牢把握住這份幸運，將三分收入囊中。賽后，主帥馬塔拉佐表示：“全隊在90分鐘的比賽里始終保持高度專注，球員們的表現(xiàn)堪稱完美。比賽中我們數(shù)次陷入防守苦戰(zhàn)，而要拿下這樣的硬仗，這都是必經(jīng)之路。足球比賽就是這樣，有時要主動制造威脅，有時則需咬牙堅守。”

馬塔拉佐狀態(tài)漸入佳境

在馬塔拉佐執(zhí)教期間，皇家社會在三場聯(lián)賽中收獲七分。他執(zhí)教首秀便率隊1-1戰(zhàn)平馬德里競技，隨后又接連以2-1的相同比分擊敗赫塔菲與巴薩。同時，球隊在國王杯的賽場也高歌猛進(jìn)，他們與奧薩蘇納在常規(guī)時間2-2戰(zhàn)平，最終通過點球大戰(zhàn)以4-3勝出，成功晉級。

在馬塔拉佐上任的前四周內(nèi)，僅有塞爾塔與吉羅納兩支保持全勝的球隊獲得了多于皇家社會的積分。憑借這段時間的出色發(fā)揮，這支巴斯克勁旅的聯(lián)賽排名實現(xiàn)大幅躍升，從第16位飆升至第8位。球隊也借此一舉重返歐戰(zhàn)資格的爭奪行列。

這樣絕佳的競技狀態(tài)來得恰逢其時。北京時間2月2日西甲日報周一凌晨4:00，萬眾矚目的巴斯克德比即將打響，皇家社會將客戰(zhàn)畢爾巴鄂競技。皇家社會在本賽季兩隊的首次交鋒中已經(jīng)順利取勝，那也是球隊在弗朗西斯科執(zhí)教時期取得的四場聯(lián)賽勝利之一。如今球隊劍指賽季雙殺宿敵。皇家社會上一次在聯(lián)賽中對畢爾巴鄂競技完成雙殺，還要追溯到2018/19賽季。而在馬塔拉佐上任后帶來的信心加持下，這支球隊或許有望再創(chuàng)佳績。