英超第 20 輪曼城對陣切爾西的比賽是本輪唯一一場強強對話，比賽將于 2026 年 1 月 5 日英超日報 01:30 在伊蒂哈德球場打響。曼城狀態正盛且主場優勢明顯，切爾西剛經歷換帥動蕩還面臨人員困擾，但是球隊也希望用一場勝仗擺脫目前的困頓。

曼城近 6 場賽事豪取 5 勝 1 平，打入 17 球僅失 3 球，不過球隊在新年第一天與桑德蘭的比賽中互交白卷，這場平局或許能讓球隊及時調整狀態。目前曼城以 41 分位居英超第 2 位，和榜首球隊的分差為4分。哈蘭德偶爾啞火是隱患，中場球員的表現也有一些問題。

切爾西近 6 場比賽 3 勝 2 平 1 負勝率僅 50%，還在新年第一天迎來了主帥恩佐?馬雷斯卡的離任，目前由 U21 梯隊主教練卡勒姆?麥克法蘭臨時帶隊，球隊在戰術磨合和軍心穩定上都面臨不小挑戰。藍軍目前積 30 分排在英超第 5 位，若想穩固前四的爭奪主動權，這場比賽也不容有失。不過球隊防守端場均失球數超 1 個，后防線在應對快速反擊時漏洞明顯，此役需要解決以上的這些問題。

曼城方面，奧馬爾?馬爾穆什被征召國家隊，馬特奧?科瓦契奇腳踝受傷，約翰?斯通斯大腿有傷病，奧斯卡?鮑伯也處于傷缺狀態。好在核心進攻組合哈蘭德與福登等人都能正常出戰，球隊整體實力并未受到致命影響。

切爾西中場核心凱塞多因累計五張黃牌將面臨停賽，拉維亞、科爾威爾等多名球員長期傷缺。此外，馬克?庫庫雷利亞的腿筋傷勢尚未痊愈，能否出戰還存在不確定性。值得一提的是，曾效力于曼城青訓的帕爾默，此次面對舊主或許會全力以赴。

曼城在過往對決中占據顯著優勢，近 6 次主場對陣切爾西贏下 5 場，上一次兩隊碰面，曼城以 3 - 1 的比分擊敗切爾西。近 10 次交鋒中，有 7 次雙方總進球數少于 2.5 球，整體對決風格相對謹慎。

曼城此役仍會利用哈蘭德的高點優勢和邊路的突破能力創造得分機會。切爾西臨時主帥會選擇務實的防守反擊戰術，先收縮防線減少漏洞，依靠帕爾默的組織能力和鋒線球員的速度沖擊曼城防線，爭取抓住反擊機會得分。

2026年元旦，英超切爾西官方宣布與主教練恩佐·馬雷斯卡分道揚鑣，這則公告為這位意大利教頭在斯坦福橋的18個月執教生涯畫上了句號。馬雷斯卡執教切爾西92場比賽取得55勝16平21負的戰績，近期的不勝場次增多，加上和內部相關部門失和，還有和曼城的傳聞導致其揮別藍橋。

馬雷斯卡也曾給切爾西帶來冠軍獎杯，歐協聯+世俱杯冠軍也是其的戰績。這位主帥從率隊包攬兩座冠軍的榮耀巔峰，到近7輪英超僅1勝的糟糕戰績，也是壓到最后一根稻草的主因。不同與阿布時代，現在的切爾西高層并不會輕易換帥的，本賽季給主帥的目標也只是聯賽前四而已，但是最終還是選擇了換帥，這也是因為有很多內因的。

目前的切爾西在英超排名第五，積30分，比第四的利物浦少3分，比榜首的阿森納少15分。球隊目前仍需在包括歐冠在內的四項賽事中爭取關鍵目標，新帥也需要面對魔鬼賽程。

回溯馬雷斯卡的切爾西之旅，2024年夏天，帶著英冠冠軍教頭的光環與瓜迪奧拉門徒的標簽，馬雷斯卡接過藍軍教鞭，簽下五年長約，肩負起重振這支豪門的重任。首個賽季，他便用亮眼的成績證明了自己的執教能力：聯賽中率隊斬獲第四，時隔兩年重獲歐冠資格；歐戰賽場上更是大放異彩，先是在歐協聯決賽中4-1大勝皇家貝蒂斯奪冠，讓切爾西成為唯一包攬歐洲三大杯的俱樂部，隨后又在2025年擴軍后的首屆世俱杯上3-0完勝巴黎圣日耳曼，將這座重量級獎杯收入囊中。

那段時期，帕爾默、凱塞多等核心球員在他的戰術體系下全面爆發，球隊流暢的進攻打法讓球迷重新看到了復興的希望，馬雷斯卡也在2025年11月當選英超月度最佳主教練，達到執教藍軍的巔峰。然而，巔峰之后便是急轉直下的滑坡。進入2025-26賽季，切爾西的狀態逐漸起伏，尤其是12月的魔鬼賽程徹底暴露了球隊的深層問題。在近7輪英超聯賽中，藍軍僅取得一場勝利，先后不敵利茲聯、阿斯頓維拉，多次與伯恩茅斯、紐卡斯爾聯握手言和，從積分榜次席一路滑落至第五位，與榜首阿森納的分差被拉大多達15分，徹底退出英超冠軍爭奪行列。

更致命的是，球隊在多場比賽中頻繁出現領先被扳平的情況，本賽季已累計丟掉13個積分，攻防兩端的穩定性大幅下滑。馬雷斯卡多次公開表達不滿，先是在擊敗埃弗頓后直言賽前48小時是“執教生涯最糟糕的時刻”，暗示未得到俱樂部足夠支持，其實是因醫療部門對球員傷愈復出的安排讓其不滿，所以公開抱怨缺乏自主權。

更讓切爾西高層不滿的是，馬雷斯卡被傳出與曼城接觸，討論今夏接替瓜迪奧拉帥位的可能，這一行為被視為對俱樂部的不尊重。而在2025年底戰平伯恩茅斯后，馬雷斯卡拒絕出席賽后新聞發布會，這一不專業的舉動成為壓垮雙方關系的最后一根稻草，讓本就緊張的局勢徹底無法挽回。

18個月的執教生涯，馬雷斯卡留下了55勝16平21負、勝率近60%。對于切爾西而言，球隊目前仍身處英超、歐冠、聯賽杯、足總杯四線作戰的關鍵階段，1月份將迎來包括客場對陣曼城在內的9場魔鬼賽程，盡快確定新任主帥成為當務之急。據悉，斯特拉斯堡主帥羅塞尼爾、伯恩茅斯主帥伊勞拉等已進入候選名單，俱樂部希望在數日內完成新帥任命，避免賽季局勢進一步惡化。

現在的切爾西選帥也逐漸平民化，只選擇有潛力和一定能力的主帥，而阿布時代則是名帥到任，所以才有在當賽季就斬獲獎杯的歷任主帥，不過那個時代已然過去，寄望新帥早早到位重啟勝局吧。