或許阿森納能在沒有賴斯的情況下擊敗阿斯頓維拉，但這位中場在周日凌晨對陣伯恩茅斯的勝利中，確實起到了決定性作用。

憑借個人英超首次梅開二度，賴斯的兩粒進球幫助槍手將領先爭冠對手曼城的優勢擴大到7分。

這已是阿爾特塔的球隊近五場比賽中第四次以一球優勢險勝，比賽尾聲再次讓球迷心跳加速。

可以想象，若他們持續以這種方式爭冠，球迷的神經恐怕撐不到五月。

不過，若縱觀整場比賽，比分并未完全反映真實局面。

伯恩茅斯憑借一記“送禮”般的進球和一記精彩遠射，外加幾次機會，與阿森納理應取得的三粒進球（及一些被浪費的機會）形成了某種平衡。

當加布里埃爾的傳球失誤落到埃瓦尼爾森腳下時，比賽本可能成為阿森納的煎熬之夜。但球隊迅速做出回應，展現了極強的韌性——阿爾特塔對此深表贊同。

“這是足球的一部分，關鍵在于你如何應對下一個動作，”他說，“要想持續站在頂峰，必須有短暫的記憶。積極的行動也一樣，因為總有一個更重要的下一個。但今天，尤其是在失球后，心理上做到這一點非常困難，尤其考慮到每場比賽的利害關系。所以，我對他（加布里埃爾）的應對印象非常深刻。”

這并非加布里埃爾第一次將功補過。2022年8月對陣富勒姆時，他被米特羅維奇搶斷后，在比賽末段打入制勝球，彌補了幾乎導致丟分的失誤。

客場球迷的反應也頗具意味。第10分鐘失誤后，球員走回中圈時，球迷已高聲唱起加布里埃爾的助威歌——不久之后，他們再次高歌，原因已截然不同。

另一方面，賴斯仿佛擁有超人體能：從無法出戰維拉到對陣伯恩茅斯打滿全場。

阿爾特塔透露了背后的故事：“他因無法出戰維拉非常失望，他極度渴望上場。早上試過，但完全不行。第二天想訓練，也不行。直到最后一刻，我問他感覺如何，他說‘我可以上。’而他證明了，他確實在關鍵時刻站了出來。”

關鍵時刻，他打入兩球：第一球來自厄德高的助攻，厄德高也參與了第二球的組織。厄德高三場比賽參與三球，加上蘇維門迪對陣維拉時也取得進球，阿森納的中場似乎已找到最佳形態。

賴斯賽后向天空體育透露，他當時大喊要求傳球，隊長回應了他：“馬丁本來要射門，但他聽到了我的喊聲。我這個賽季禁區外進球不多，對那一球很滿意。”

然而，埃澤已連續第四場英超未獲出場。而馬杜埃凱和馬丁內利均獲首發，這位夏窗以6300萬英鎊加盟的球員卻仍坐替補席。

阿爾特塔賽前被問及此事，以及是否與這位前水晶宮球員溝通過其出場時間減少的問題。

“是的，我和每位球員都交流，”他回答道，“球員需要理解，教練也需要了解每個人的感受。埃茲目前出場時間和次數比以往都多，大概28場比賽中踢了22場——他從未踢過這么多比賽。”

接下來對陣利物浦，正是需要埃澤這類球員的時候。但鑒于其他球員狀態正佳，他很可能繼續替補。熱蘇斯再次替補登場，且顯的哲凱賴什更有活力，阿爾特塔周四將面臨重要抉擇。

若阿森納能擊敗利物浦，他們將再次扭轉上賽季對該對手的不利戰績。

一旦取得聯賽五連勝，他們將在賽季最后五個月中占據更有利的位置。