1月8日英超日報03:30，英超第21輪有幾場比賽開打，其中曼城將坐鎮伊蒂哈德球場迎戰布萊頓。這場對決對主隊很重要，因為上輪被切爾西逼平，球隊目前落后榜首阿森納 6 分，此役急需三分縮小差距，同時要打破面對布萊頓的不勝魔咒。客隊則渴望延續近期對曼城的優勢，沖擊歐戰席位，球隊目前排名第10位，距離第六的曼聯有3分差距。

曼城目前排名第二，積42分，布萊頓積28分，曼城打進44球失16 球，聯賽火力最強。布萊頓打進24球，失29球。曼城最近兩場聯賽連續平局，分別與切爾西和桑德蘭戰成 1-1 和 0-0，進攻效率下滑明顯；而布萊頓則在上輪 2-0 擊敗伯恩利，結束了三輪不勝的尷尬，狀態有所回升。

曼城后防遭重創，后衛線幾乎癱瘓，其中魯本?迪亞斯腿筋受傷，缺席 4-6 周。約什科?格瓦迪奧爾腿部嚴重受傷，長期缺陣。約翰?斯通斯因為反復傷病，歸期未定，拉延?艾特 - 努里參和奧馬爾?馬爾穆什參與非洲杯。目前瓜帥可用后衛是剛康復的阿克、胡桑諾夫、尼科?奧賴利、馬特烏斯?努內斯，后者客串右后衛。

布萊頓中場減員比較嚴重，卡洛斯?巴萊巴停賽，索利?馬奇長期膝傷，明特出戰成疑。布萊頓核心三笘薰狀態火熱，近7場打入5球，是球隊進攻端最鋒利的武器。曼城15 次聯賽主場對陣布萊頓保持不敗，戰績是12 勝 3 平，這是球隊對同一對手最長的主場不敗紀錄。布萊頓最近 3 次英超對陣曼城 2 勝 1 平保持不敗，這也是有克星味道的對手，上賽季布萊頓在主場 2-1 逆轉并絕殺曼城。此外，自赫爾澤勒執教布萊頓以來，瓜迪奧拉的曼城與其交手 3 次 1 平 2 負，從未取勝。

本場比賽不太可能是小比分，因為兩隊最近 6 次交鋒共產生19粒進球，場均超過 3 球，曼城在對布萊頓的 17 場英超中保持 100% 進球率。進球多說明兩隊防線都有一些問題被對手進攻球員所利用，所以此役哈蘭德有望破荒，因為他已連續 3 場英超未能破門，即將面臨職業生涯首次連續 4 場首發球荒的考驗。面對布萊頓，哈蘭德過往表現不俗。

目前曼城只能啟用阿克 + 胡桑諾夫的年輕中衛組合，奧賴利客串左后衛，防線穩定性存疑。布萊頓的三笘薰、恩西索和科斯圖拉斯將利用速度和技術沖擊曼城防線，尤其是肋部空擋。數據顯示，布萊頓本賽季控球率超過 70% 的場次甚至超過曼城，這一點也是其拿分的能力所在。赫爾澤勒的 3-4-2-1 陣型將與瓜迪奧拉的偽 3-2-5進攻體系展開中場控制權爭奪，誰能在中路占據優勢，誰就更可能掌控比賽節奏。

瓜帥可能讓防線適度回收，避免被布萊頓反擊打穿，此外利用利用羅德里的控球能力穩定節奏，減少后場失誤，福登和 B 席更多內切，為哈蘭德創造射門空間，多庫和謝爾基在邊路突破，提供傳中支援。

布萊頓可能延續高位逼搶，針對曼城年輕后衛施壓，三笘薰主攻奧賴利鎮守的左路，利用速度優勢沖擊對手防線，此外球隊定位球戰術可能斬獲進球，因為布萊頓本賽季通過定位球打入 7 球。再就是進行快速轉換進攻，避開曼城中場攔截。