U23亞洲杯拉開大幕，這是中國U23第三次參加該項賽事，此前只拿過兩場勝利，首戰對陣伊拉克U23，對手缺兵少將，并且合練時間較短，U23國足則是集訓了接近一個月的時間，踢了多場熱身賽磨合。主教練安東尼奧較為謹慎，排出了三后衛陣容，彭嘯、賀一然與吾米提江搭檔，鋒線上拜合拉木出戰，王鈺棟再次成為進攻核心。

伊拉克U23開場并不保守，而是持續高位逼搶，U23國足進入狀態較慢，沒有適應對手上身體的踢法。比賽剛開始第7分鐘，鮑世蒙因傷被換下場，楊希披掛上陣，U23國足的戰術不得不隨之調整，楊希防守能力極強，但進攻能力一般，三后衛體系要求兩翼齊飛U23國足的進攻相對簡單，中后衛大腳找前鋒，利用王鈺棟的速度和拜合拉木的沖擊力。

比賽第21分鐘，王鈺棟一對一過掉防守球員，左腳傳中，王博豪高高躍起頭球攻門稍稍偏出，U23國足的戰術很務實，雖然控球率不占優勢，但是創造的機會更多。上半場踢了一半，U23國足的身體狀態優勢展現了出來，李鎮全突破倒三角傳球，楊希門將絕佳機會踢飛，浪費了一個必進球機會。丟球之后就地反搶，迅速直塞送到前場，距離進球差之毫厘。

機會創造出來了，門前終結能力不行，U23國足需要把握好機會，否則浪費機會很容易被懲罰，王博豪、徐彬組成的中場，攔截能力很強，也有向前出球的能力。王鈺棟還沒有發揮出內切的實力，拜合拉木經常拉邊，導致門前沒有球員搶點，U23國足萬事俱備，就差臨門一腳，替補席還有蒯紀聞和向余望兩名后手。

得勢不得分，U23國足下半場同樣是如此，對手人手不足，在比賽70分鐘還沒有換人，但體能依舊是非常充沛，防守沒有絲毫懈怠，U23國足參與進攻的球員太少。王鈺棟突破倒三角傳球，門前只有拜合拉木跟上進攻。王鈺棟下半場的必進球被撲出，本場比賽和之前的熊貓杯很相似，戰術簡單，但是如果拜合拉木、王鈺棟體能下滑，球隊就沒有持續高位拼搶的能力，安東尼奧似乎有保1分的策略。

U23國足首戰0-0悶平伊拉克U23，高開低走，下半場發揮一般，沒有掌握出線主動權，戰術上相對單一，過于簡單，防守端風聲鶴唳，門將李昊立功，貢獻了多次精彩神撲。按照U23國足目前的表現，對陣澳大利亞U23袋比賽，將會是一場硬仗中的硬仗，1月11日足球日報19:30，U23國足迎來亞洲杯第二場對陣澳大利亞U23，安東尼奧的戰術必須要調整。