必須承認(rèn)，53歲的安東尼奧·普切是中國(guó)足球的福將。

三年前，當(dāng)中國(guó)足球處于最低谷時(shí)，這位西班牙教練帶領(lǐng)中國(guó)隊(duì)躋身U20亞洲杯淘汰賽，最終在加時(shí)賽不敵韓國(guó)隊(duì)，倒在重返世青賽的最后一級(jí)臺(tái)階上。彼時(shí)的中國(guó)足壇正經(jīng)歷又一次打假掃黑，“金元足球”的泡沫已被戳破，種種負(fù)面消息疊加，如同黑云壓境。而安東尼奧的這支球隊(duì)總算讓人看到了一絲光亮。

安東尼奧的勝利也伴隨著巨大的爭(zhēng)議。雖然是西班牙人，但他選擇了放棄控球、低位“蹲坑”的戰(zhàn)術(shù)，甚至在選擇決賽階段名單時(shí)不惜放棄兩位攻擊球員何小珂和劉國(guó)寶——前者當(dāng)時(shí)被視為2003-04年齡段天賦最高的選手，后者則是預(yù)賽階段的功臣——安東尼奧的理由是面對(duì)強(qiáng)隊(duì)很難用上這個(gè)類型的攻擊手，而不如起用拜合拉木·阿卜杜外力和艾菲爾丁·艾斯卡爾這樣的功能型球員，一個(gè)擅長(zhǎng)在對(duì)手防區(qū)“肉搏”，另一位則是速度奇快的“跑鋒”。

那支U20國(guó)足以極為功利的戰(zhàn)術(shù)，為中國(guó)足球?qū)崿F(xiàn)了時(shí)隔九年又一次從U20亞洲杯小組賽突圍的階段性成績(jī)，也為安東尼奧留下了略帶貶義的綽號(hào)：“大腳尼奧”。關(guān)于中國(guó)足球走務(wù)實(shí)還是技術(shù)之路，當(dāng)年曾在圈內(nèi)引發(fā)過(guò)聲勢(shì)不小的爭(zhēng)論，當(dāng)然，得不出任何答案。

在2024年再次被中國(guó)足協(xié)聘請(qǐng)的安東尼奧，繼續(xù)執(zhí)教2003-04年齡段國(guó)字號(hào)隊(duì)伍，這支球隊(duì)肩負(fù)著此次U23亞洲杯和名古屋亞運(yùn)會(huì)的任務(wù)。其實(shí)，這個(gè)年齡段較之此前幾屆“師兄”，質(zhì)量有了一定的提升，但就整體而言不及2005-06這個(gè)洛杉磯奧運(yùn)會(huì)適齡年齡段。安東尼奧第一次執(zhí)教時(shí)就招入了多位小年齡段球員，他自然明白現(xiàn)狀，也該清楚背后的深意——這支隊(duì)伍是為托舉2005-06年齡段隊(duì)伍所做的鋪墊，甚至打好這屆U23亞洲杯，也是為了給下屆比賽（暨洛杉磯奧運(yùn)會(huì)資格賽）爭(zhēng)取更好的分組檔位。

就這層戰(zhàn)略意義而言，這支U23國(guó)足截至目前做得不錯(cuò)，雖然仍未確定小組出線，但面對(duì)第一檔和第二檔球隊(duì)收獲4分，這已是中國(guó)隊(duì)在歷屆U23亞洲杯中的小組賽最高積分。在小組賽頭兩場(chǎng)硬仗中，“大腳尼奧”再次貫徹了自己的風(fēng)格，中國(guó)隊(duì)放棄控球，收縮防線，進(jìn)攻機(jī)會(huì)略遜一籌，身體對(duì)抗不怵對(duì)手（甚至在對(duì)陣澳大利亞隊(duì)時(shí)對(duì)抗成功率以53%領(lǐng)先于對(duì)手的47%），盡管收獲積分都依靠了門將李昊的神撲和一點(diǎn)點(diǎn)運(yùn)氣，但也必須看到，這是一支風(fēng)格鮮明并有著很強(qiáng)的戰(zhàn)術(shù)執(zhí)行力的球隊(duì)。

而我們對(duì)成年國(guó)足的要求，其實(shí)也不正是這些？現(xiàn)如今的中國(guó)足球沒(méi)有足夠的人才儲(chǔ)備去談?wù)搹?fù)雜的技術(shù)風(fēng)格，球員身體夠用卻也不算是明顯優(yōu)勢(shì)，但通過(guò)有效的戰(zhàn)術(shù)組合和嚴(yán)格的戰(zhàn)術(shù)紀(jì)律，能讓他們捏合出戰(zhàn)斗力，與亞洲一流隊(duì)伍形成對(duì)抗。“蹲坑”蹲得明白，就是一種進(jìn)步。

關(guān)于中國(guó)足球應(yīng)該走什么道路、塑造什么風(fēng)格的討論，已經(jīng)綿延了數(shù)十年，甚至已經(jīng)趕不上足球世界的變化。“大腳尼奧”并不寒磣，現(xiàn)階段的中國(guó)足球需要成績(jī)和信心，而不是空談主義。