維爾茨正式加盟利物浦，很多人覺得斯洛特的體系在下個賽季如虎添翼，安菲爾德還會拿到巴克萊杯，而且他們在歐冠的賽場也會迎來突破。然而英超記者亨格斯認為大家太樂觀，維爾茨能否融入新東家還是未知數，而且英超的戰術格局、強度與德甲完全不同。亨格斯建議維爾茨嘗試二前鋒的站位，“麥8赫”的中場組合在過去一個賽季取得了成功，從斯洛特保守的作風來看， 除非這三個人出現傷病問題，不然的話他不會更換原本的中場組合。至少按照過去一個賽季的模式，維爾茨在利物浦實際上沒有固定的位置，那么他就要嘗試二前鋒或者其他站位，讓自己在新東家多一些選擇。

亨格斯預測下個賽季的英超冠軍會“還給”曼城，首先，藍月軍團自從進入了豪門化的流程之后，他們的調整能力很強。既然瓜迪奧拉選擇繼續執教這家俱樂部，那么貝吉里斯坦還會根據瓜帥的意見進行引援，那么曼城的陣容還會重新強大起來——瓜迪奧拉的成績還會反彈。亨格斯表示，曼城還是下個賽季聯賽冠軍的最大熱門。對此，亨格斯還舉出了德甲的例子，拜仁慕尼黑在上個賽季失去了德甲冠軍，南部之星調整了一下，本賽季的成績就反彈了，同樣的情況也會發生在藍月軍團的身上。而且瓜迪奧拉善于從失敗當中總結經驗，那么他的成績遲早會反彈，而不是像穆里尼奧在個人的固執當中越陷越深。

亨格斯的分析并非沒有道理。瓜迪奧拉的執教生涯始終伴隨著一種自我修正的韌性——2016年加盟曼城首個賽季四大皆空后，他立刻用百分奪冠回應質疑；2020年歐冠被里昂爆冷淘汰后，次年便率隊首次闖入決賽。這種周期性反彈幾乎成為他教練哲學的注腳，正如他在自傳中強調的："失敗是戰術體系最誠實的鏡子。"曼城當前的困境更像戰術迭代的陣痛。羅德里缺陣時暴露的腰位真空、哈蘭德與中場銜接的生澀，本質上都是瓜迪奧拉嘗試將"無鋒陣"與"終結者"融合的必經階段。參考他在拜仁將"Tiki-Taka"改良為"邊鋒爆點+偽九號"的轉型期，同樣經歷過2014年歐冠慘敗皇馬的至暗時刻。

或許正如瓜迪奧拉在伊蒂哈德辦公室懸掛的加泰羅尼亞諺語所示："風暴刮倒橡樹，但蘆葦彎下腰又站了起來。"曼城的王朝根基并未動搖，暫時的低谷可能正醞釀著更具統治力的戰術革命。當這位戰術偏執狂開始研究五后衛體系時，誰又能斷言他不會再次顛覆英超的戰術格局？那么瓜帥的戰績將會反彈。關于亨格斯建議維爾茨嘗試二前鋒的站位，有些人會說管理層花了一億多歐元引進了標王，怎么可能讓他踢自己不熟悉的位置呢？亨格斯解釋稱，斯洛特在安菲爾德首個賽季就拿到了英超冠軍，他在俱樂部的話語權一下子提升。所以在新賽季的陣容安排上面，教練組不會讓管理層插手。

正是因為維爾茨是轉會市場的標王，他肯定要發揮自己的用武之地，那么到時候斯洛特很有可能把他推到鋒線的位置上面。亨格斯之所以提出了二前鋒的站位要求，那是因為從維爾茨在勒沃庫森的表現而言，他可以站在正統中鋒的身后，也就是鋒線與中場的串聯者，而且二前鋒的站位，有助于維爾茨在新東家早一點取得進球，那么他的信心也能大幅度提升。維爾茨的適應能力將成為他在安菲爾德站穩腳跟的關鍵。這位德國天才在藥廠時期就展現出了驚人的戰術可塑性——他既能回撤到中場參與組織，也能突然前插完成致命一擊。這種"偽九號"屬性讓亨格斯的建議顯得尤為明智。

筆者（老同事說事）認為，斯洛特的戰術板正在發生微妙變化。據跟隊記者透露，季前訓練中教練組特意演練了4-2-2-2陣型，讓維爾茨與努涅斯組成鋒線搭檔。葡萄牙中鋒的沖擊力恰好能彌補德國人身體對抗的不足，而維爾茨細膩的做球能力則激活了努涅斯的速度優勢。這種互補性組合在對陣羅馬的熱身賽中初顯威力，維爾茨兩次精妙的腳后跟傳球直接造就進球。戰術分析師指出，維爾茨的二前鋒定位實則是斯洛特體系升級的鑰匙。當對手重點盯防薩拉赫時，德國人突然的后插上能有效撕開防線。而他在肋部與麥卡利斯特的"小快靈"配合，更是讓英超后衛們頭疼的新課題。而且在賽季開始之前，還有熱身賽給斯洛特觀察維爾茨的定位。