丹佛波爾球館，終場哨響起，比分定格在98-90，邁克-康利站在場地中央，你從他的面部表情看不出此刻的心情，這位37歲的老將與掘金球員一一擁抱，森林狼剛剛在西部半決賽搶七中逆轉了20分送別衛冕冠軍，康利時隔11年重返西決。

當康利走向球員通道，愛德華茲沖了過來，一把抱住了康利，笑容終于在康利臉上綻放開來，尚未痊愈的右腳仍有酸痛感，剛剛撲在地板上搶球摔到的肘部也在隱隱作痛，但勝利的感覺壓倒了身體上的不適，他等待了太久，終于再次踏上西決的地板，距離那個曾經遙遠的冠軍夢又近了一步。

“趁著我還有油，全力沖一把，我的職業生涯時間不多了。”康利在季后賽開始前向隊友們發出的請求，此刻在他耳邊回響。康利不再年輕，但他的夢想沒有變老。

森林狼的A計劃

“邁克，明天上午去打高爾夫球，你來不來？”

康利看到戈貝爾發來的信息時，有一些猶豫。此刻森林狼正在新奧爾良，酒店附近有一處很不錯的高爾夫球場，森林狼經歷五連客，對鵜鶘是這波客場行的最后一場，難得在比賽前有兩天休息時間，大家想放松一下。

康利已經有一段時間沒打高爾夫球了，盡管他曾是一位狂熱的高爾夫球愛好者，但從進入季前訓練營開始，他就將球桿收了起來。

“我37歲了，在聯盟打了17年，我知道也許就是一個簡單的擊球動作，就會讓自己肌肉扭傷，所以我在賽季期間通常宅在房間里看電視或者打游戲，我希望能盡可能健康地上場。”康利說。

這一次，康利決定破例，因為這是難得的團建機會。將時間拉回2023年2月，康利沒有想到他會去森林狼，當時他與爵士的合作已經走到盡頭，康利曾以為能夠作為爵士球員沖冠，他和米切爾、戈貝爾一起帶隊在2020-21賽季常規賽打出了聯盟最佳戰績，并在季后賽首輪淘汰了灰熊，但康利和米切爾在第二輪都遇到傷病問題，爵士被快船送出局，這個結果令管理層失去耐心，于是重建計劃浮出水面。

米切爾與戈貝爾都被送走，康利離隊也進入倒計時，管理層詢問他想去哪支球隊，康利提出湖人或者快船，但得到的反饋是湖人更想要拉塞爾，快船對威少感興趣，康利最熱烈的追求者是森林狼。

森林狼總裁蒂姆-康納利在尋找一位能給戈貝爾喂球，能在進攻端為愛德華茲和唐斯減壓的控衛，康納利認為康利是最佳人選，他找到主教練芬奇，透露了引援方案。

“我們的A計劃是康利。”康納利說。

“如果A計劃不成功，B計劃是什么？”芬奇問道。

“沒有B計劃，只要康利，我覺得他能幫我們取得突破。”康納利說。

新狼王的冰水浴

“你先把腳伸進去感受一下。”康利一邊說，一邊指著眼前的浴缸，里面是冰水。冰水浴是康利在訓練后恢復身體的最愛，詹姆斯等老將也喜歡，但愛德華茲，這位明尼蘇達籃球的“新狼王”卻不太敢。

愛德華茲試著用腳趾觸碰了一下水面，仿佛觸電般馬上縮了回來，就這樣反復試了一個星期，他終于能把兩只腳都放進去了，然后就是半個身子扎進水里。

“他現在已經有點泡上癮了。”康利笑著說。

森林狼通過三隊大交易獲得康利，一方面是相信康利的“油箱”里還有“油”，他在身體保養方面非常嚴格，雖然37歲了，但身體狀態很好。有記者還仔細觀察了康利，發現他的發際線還很優越，并且也沒有白頭發，很是讓聯盟其他老將羨慕。2023-24賽季是康利為森林狼效力的首個完整賽季，他在常規賽打了76場，創2013年以來出戰場次新高。芬奇教練考慮到康利的年齡，曾提出可以不打背靠背，康利拒絕了這個提議。

“我沒事，我還能打。”康利說。

康利確實還很能打，他場均得到11.4分5.9助攻，三分球命中率達到44.2%聯盟第三，助攻失誤比4.4聯盟第五，能投能傳低失誤，還有強硬的防守。

另一方面，康利有著豐富的比賽經驗，而且擅長溝通，他在2018-19賽季就拿過年度最佳隊友獎，森林狼希望康利能帶一帶球隊的年輕核心愛德華茲。

康利在加盟森林狼后，球隊的錄像課，去客場的航班，他都坐在愛德華茲身邊，最初的一個月，康利在觀察愛德華茲，然后他給愛德華茲看了一盤錄像帶。

這個錄像帶是康利與森林狼的球員發展教練克里斯-海因斯共同制作的，里面是愛德華茲打擋拆時的失誤鏡頭。康利告訴愛德華茲，雖然他是控衛，但會把進攻主動權交給愛德華茲，自己去弱側拉開空間，愛德華茲要學會更好地閱讀防守，特別是打擋拆的時候，不能埋頭就往里沖，而是要根據對方的防守站位選擇最合理的攻擊手段。

康利不但幫著愛德華茲分析錄像，帶著他一起練，還將自己養生方法教給愛德華茲。愛德華茲很尊敬康利，他告訴康利自己8歲的時候打NBA游戲，就很喜歡選擇康利效力的灰熊，那時候康利是剛進聯盟兩年的小將，風華正茂，對未來充滿憧憬。

現在的康利，已經感受到職業生涯的“生物鐘”在嘀嘀作響。康利和愛德華茲閑聊的時候，會回憶起2013年那次西決之旅，當時灰熊先后淘汰了快船和雷霆，雖然西決輸給了馬刺，但康利和隊友都覺得西決都來了，總決賽還會遠嗎？然而，在那次之后，康利足足有10年的時間沒有再碰過西決的地板。

“千萬不要以為以后會有很多機會，即便你很年輕，良機出現時一定要全力以赴去把握，因為你無法預知未來會發生什么。”康利告訴愛德華茲。

愛德華茲給康利的答復是：“在你離開這里之前，我們一定會贏得總冠軍。”

歲月你別催

在森林狼訓練館的教練辦公室旁邊有一個房間，那是芬奇教練的錄像室，在2023-24賽季常規賽結束兩天后，芬奇把球員們召集到錄像室，分析他們將在首輪遭遇的對手太陽。

森林狼在常規賽最后一場就是打太陽，他們輸了19分，常規賽對太陽3場全敗。芬奇講了幾分鐘，強調了在季后賽對太陽應該有怎樣的心態和注重的戰術細節。當芬奇講完，球員們準備離開，康利叫住了大家。

“等一等，我有個請求。”

隊友們很驚訝，康利加盟森林狼已經14個月了，從未在球員會議中提過任何要求，在季后賽即將開始前，這位老將想要什么？

“也許我這樣講有些自私，但是，兄弟們，請你們為我奪冠吧，幫幫我，趁著我還有油，全力沖一把，我的職業生涯時間不多了。”康利說。

房間內寂靜無聲，隊友們感到震撼，康利在談到籃球時很少用“我”這個詞，常用的是“我們”，這次是康利很少見的“自私”一回。

17年前，康利作為四號秀來到NBA，時光流逝，07屆選秀的60名球員中，2023-24賽季還在NBA打球的只剩5人，雖然康利在與森林狼續約后，合同延長到2026年，但在灰熊和爵士的經歷告訴他，變化隨時可能發生，唯有把握現在。

在從訓練館回家的路上，康利給妻子瑪麗打了一個電話，告訴愛人他剛剛做了什么。“我說了一些平常不會和任何人說的話，接下來看看會發生什么吧。”康利對妻子說。

接下來，森林狼橫掃了太陽，4-0的總比分出人意料，但過程確實是森林狼碾壓，更在意料之外的是，森林狼在第二輪對衛冕冠軍掘金連下兩城，其中第二場大勝26分，一時間森林狼從“只是常規賽球隊而已”變成了冠軍大熱候選，他們能把掘金打得丟盔卸甲，冠軍豈不是探囊取物？

然而，理想很美好，現實并不簡單，掘金迅速連扳兩場，包括一場27分的大屠殺。雪上加霜的是，康利右腳跟腱受傷了，他嘗試帶傷打天王山戰，但在早上起床后，發現自己連正常走路都做不到，無微不至養護的身體，在賽季如此重要的時刻，“背刺”了康利。

康利不在，掘金堅決夾擊愛德華茲，愛德華茲15投5中并且出現4次失誤，掘金登上天王山，森林狼在短短一周之內，從2-0形勢一片大好到2-3被逼到懸崖邊緣。

第六戰當天的上午，康利一直在接受治療，跟腱的傷勢不會休息兩天就能康復，康利在運球起步蹬地的時候，仍有些吃力。當康利回到更衣室，隊友問他感覺怎么樣，康利答道：“不好，但還不錯。”這種聽起來有些矛盾的表達是康利的口頭禪，代表著他能堅持。

這場球，康利9投5中貢獻了13分5助攻，沒有失誤，更重要的是康利回來解放了愛德華茲，“華子”輕輕松松拿到了27分只有1次失誤。美媒體給出一個統計，愛德華茲在康利缺席的第五場觸球102次創賽季新高，康利復出的第六場觸球降到64次，得分卻比上一場多了9分，他的負擔減輕帶來進攻效率的提升。

當被問到怎么能在第六場狂勝掘金45分，愛德華茲的回答很簡單：“康利回來了。”

在搶七開始前，康利有些緊張，他曾打過4次搶七都輸了。康利的右腳仍需要治療，發力的時候還有明顯的酸痛感，但當訓練師詢問康利能不能打時，他的回答是：“沒問題”。

39分鐘，10分8籃板4助攻2搶斷，零失誤，康利打出了一場非常“康利”風格的比賽，當兩隊在第四節72-72打平時，康利以一記后撤步三分打破僵局，他面斷穆雷那一下，直接促成了森林狼防守反擊投進三分，從落后20分到建立10分領先，將掘金打落深淵。在西部半決賽期間，康利在場時森林狼總計贏了58分，該項正負值排名兩隊第一。

這是森林狼隊史第二次，2004年后首次進入西決。2004年的時候，康利還在勞倫斯北高中與隊友奧登叱咤風云，從少年到中年，康利經歷了俄亥俄州大在NCAA總決賽與冠軍獎杯擦肩而過，經歷了灰熊由眾志成城走向分崩離析，經歷了爵士的曇花一現，理想的火把曾接近熄滅，是森林狼遞給他新的“火種”，康利以森林狼20年來首次西決之旅做出了回應。

將時間拉回2023-24賽季的季前訓練營，在開營的晚宴上，康利和隊友們講了這樣一番話：“兄弟們，我們必須要改變心態，這個賽季的目標絕不是進入季后賽或者贏下首輪，我們要一起建立一種冠軍文化，希望能夠贏到最后。”

現在，康利和森林狼距離贏到最后，還差八場勝利了。