NBA常規賽即將結束，東西部最終座次和季后賽對陣尚未揭曉，但邁阿密熱火組建了“三巨頭”，安東尼和比盧普斯在賽季中途轉會尼克斯，公牛隊表現強勁，凱爾特人和魔術隊也展現了老將的堅韌，今年東部季后賽有望打破往季強弱格局分明、略顯沉悶的局面。

西部球隊的號召力明顯減弱，東部季后賽的結果難以預料。湖人隊容易讓人失去新鮮感，馬刺隊已經顯露出歲月的痕跡，小牛隊缺少爭冠的底蘊，雷霆隊還處在成長階段，而掘金隊、開拓者隊、黃蜂隊、灰熊隊這些很有希望晉級季后賽的隊伍，實際上只是陪襯的角色。目前尚無法斷言西部季后賽的觀賞性遜于東部，不過改變以往西部強勢的固有認知，已是顯而易見的趨勢。若今年夏天NBA真的陷入停擺，那么這個季后賽呈現出不同的風格，也并非沒有益處。

“半成品”的熱火輸不起

熱火在季后賽的征程肯定是輿論熱議的中心。不少人期盼“三巨頭”能夠登頂稱王，也有許多人等著看他們出糗。正如勒布朗·詹姆斯所言，對于熱火而言，除了奪取總冠軍，沒有其他退路。

常規賽臨近尾聲，部分具備更強競爭力的隊伍，紛紛采取多種手段進行休整。凱爾特人在四月開始，對幾位核心球員，特別是三位經驗豐富的老將，每場比賽的參與時長，都控制在三十五分鐘以內。湖人與馬刺近期遭遇了意想不到的連場失利，而且場上球員的狀態顯得相當松懈，或許正是為了季后賽儲備體力和精神。

其他強隊可以休息調整，但熱火不行。因為所有目光都集中在熱火身上。常規賽末期，他們承受的輿論重壓，遠超湖人、馬刺等隊伍。詹姆斯表示，他確實想休息一下，當前階段的感覺很特別，會感覺身體承受巨大消耗。他甚至希望用模擬比賽的方式，直接進入季后賽。

2008到2009年那個賽季，詹姆斯在常規賽收官戰沒有上場，那時騎士隊已經確保了常規賽聯盟頭名位置，2009到2010年那個賽季，同樣是騎士隊鎖定了季后賽主場優勢的情況下，詹姆斯休息了將近兩周，目的是治療右肘的損傷，并且讓身體得到休息。本賽季，承受著只能贏不能輸的沉重負擔，以及不斷加劇的季后賽主客場優勢較量，“皇帝”或許無法享有“假期”的優待了。統計表明，今年三月是詹姆斯最為疲憊的一個月，他參與的16場對決中，每場平均出戰時長超過40分鐘，比往季的平均時間多了將近一倍半鐘。

另有一說，整個賽季過去，邁阿密熱火隊至今未能形成穩固的陣容體系。ESPN在分析熱火季后賽前景的文章中指出，與那些頂尖強隊臨近賽事時進行休整部署不同，熱火隊還在探索最適宜的臨場戰術方案。主教練斯波爾斯特拉正在嘗試不同的季后賽輪換組合，原因是整個賽季中，他手下的球隊陣容始終未能保持完整狀態。

米勒成為關注中心。熱火本季以500萬美金聘請他輔佐“三巨頭”，他卻頻繁受傷。雖未影響進入季后賽，但他的狀態低迷、與球隊配合生疏、以及職責不明確，令斯波爾斯特拉十分困擾。米勒是一名能力全面的球員，既可組織進攻，又擅長傳球和防守，面對內線沖擊毫不畏懼，遠程投籃同樣出色。但是米勒的具體用法仍然是個難題,組織進攻的話,球隊有邁克·畢比和詹姆斯,內線強攻的話,米勒的身材條件并不占優勢,當投手的話,三巨頭又能分給米勒多少投籃機會。

熱火目前還只是一個未完成的版本，并且同真正的成品相比，差距依然很大，ESPN對此作出了這樣的判斷。

綠衫軍和魔術用交易決定未來

所有人都承認，凱爾特人爭奪東部冠軍乃至總冠軍的實力非常強勁。同樣，沒人覺得魔術已經失去了爭冠的希望。但如果他們達不到預期目標，球隊管理層肯定會遭到廣泛指責，畢竟他們進行的交易讓人難以理解。

凱爾特人最令人非議的轉會，就是把帕金斯送走，換取了防守不強的科斯蒂奇。季后賽還沒開打，缺少帕金斯的影響就暴露無遺。大小奧尼爾狀態不穩定，隊內內線替補力量嚴重不足。就連教練里弗斯也坦言，季后賽球隊至少需要一位奧尼爾。

這實在太有意思了，凱爾特人管理層負責人安吉在評論關于帕金斯的那筆操作時表示，許多人都擔憂沙克與小奧尼爾的身體狀況，然而即便帕金斯留隊，我們也無法有效利用他。實際情況是，在本賽季沙克擔任先發球員期間，我們的競技狀態要遠勝于帕金斯在場上的任何時期。

安吉的言論并非無理取鬧。東邊只有霍華德一個頂級中鋒需要應對，大小奧尼爾、戴維斯、科斯蒂奇、墨菲這些高個子球員已經綽綽有余。然而凱爾特人卻缺乏足夠多的防守球員來限制詹姆斯、韋德、安東尼，乃至科比這樣的頂級鋒線或后衛，因此他們在處理帕金斯交易時，額外爭取到了防守能力出色的杰夫·格林。

一項買賣的得失，最終需要結果來證明。因此，美國媒體在預測凱爾特人季后賽前景時，依然將隊伍狀態，還有大小奧尼爾的發揮，看作是凱爾特人贏得冠軍的關鍵因素。

魔術的交易結果令人頗感意外，在他們再次獲得特科格魯之后，多數人的感受是：事到如今，悔之晚矣。2008至2009年那個賽季，全靠特科格魯在攻防兩端的有效策應，魔術才得以闖入總決賽。不過，在與湖人隊惜敗之后，魔術方面并未接受特科格魯提出的合約條件，這位土耳其球員最終只能黯然離去。經過半季的嘗試，特科格魯在別的隊伍始終未能找回在魔術的競技狀態，與此同時，魔術隊也遭遇了發展停滯，最終雙方達成一致，這位土耳其籍球員再次加盟奧蘭多。

土耳其球員重返球隊，使得魔術隊重新采用了以往的攻勢打法，不過隊伍的整體實力最多只能算是恢復到了過去的狀態而已。這一筆轉會交易更加暴露出俱樂部決策層缺少明智的判斷力和長遠的規劃能力。

很明顯，凱爾特人與魔術的這筆交換隱患重重。倘若凱爾特人最終未能奪取總冠軍，那么人員老化嚴重的“綠衫軍”極有可能迎來大調整。與此同時，魔術若未能達成預期，管理層的選擇被公眾嘲笑只是次要問題，真正核心的是，即將合約到期的“魔獸”霍華德，極有可能選擇離開球隊。由此可見，雙方之間的這筆交易，將直接關系到各隊的長遠發展。

公牛和尼克斯站在復興的起點

公牛與尼克斯，均為NBA中極具聲望的隊伍。歷經一段時間的沉寂，這兩支老牌勁旅在本賽季均展現出強勁的復蘇勢頭，即便他們或許難以奪取東部霸主，但今年無疑標志著他們重振旗鼓的新階段。

ESPN負責報道公牛隊的記者尼克·菲爾德在分析季后賽形勢時表示，出乎許多人意料，公牛在本賽季的表現相當優異，或許就連公牛隊內部也未曾預料到自身進步如此迅速，但要想贏得總冠軍，公牛仍需經歷數次季后賽的考驗與歷練，目前階段還僅僅處于起步階段。

確實，這支公牛隊仍然是一支非常年輕的隊伍。羅斯年僅22歲，卻有可能贏得常規賽最有價值球員的榮譽。他的表現令其他球隊的負責人十分羨慕，他在未來肯定能取得更大的進步。就連喬丹也說過：“只要他們保持當前的比賽方式，公牛就能成為東部最頂尖的球隊。我認為他們不需要耗費7年時間才能奪取總冠軍。”大家都在討論波士頓、邁阿密和奧蘭多，可要是忽略了芝加哥，肯定會承受沉重損失。

波士頓這座城市，如果公牛在季后賽里碰上凱爾特人，不管是半決賽還是決賽，都會引發很多人的關注。公牛的主教練錫伯杜，去年在凱爾特人擔任防守教練，本賽季，他把那種非常厲害的防守方式帶到了公牛。羅斯和隆多的對決，也讓人非常期待。就算公牛最后沒能戰勝凱爾特人，他們給球迷帶來的感受也將會是激動和期待，而不是失望。因為他們是一支正在不斷進步的隊伍。

與公牛隊形成鮮明對比，尼克斯隊的崛起帶有幾分驟然發跡的意味。自從招攬斯塔德邁爾之后，紐約方面又滿懷期待地引進了安東尼和比盧普斯，這三位球星組合成了東部季后賽中舉足輕重的力量。

雅虎體育針對東部季后賽的一項調研顯示，大約百分之八十的觀眾認為，尼克斯會在東部季后賽中制造麻煩。幾乎可以斷定，尼克斯在季后賽首輪的對手不是凱爾特人就是熱火。不管碰上哪支隊伍，尼克斯都不可能輕易贏球。關鍵在于，我們要保持戰斗精神，繼續贏球勢頭，我并不在意會面對誰。安東尼充滿信心地表示。

這三支隊伍各自都有一批核心球員，這些核心球員之間的對決，會非常激烈。所以說，今年東部季后賽首輪，確實比西部更吸引人。