休斯敦火箭隊最新在NBA實力榜單上位列第六，盡管擁有杜蘭特加盟，但表現平平。在他們之前，依次是雷霆隊、尼克斯隊、騎士隊、森林狼隊和掘金隊。深入分析，除了雷霆隊確實比火箭隊強，其余四支隊伍與火箭隊實力差距不大，彼此實力相近。火箭隊自從杜蘭特加盟以來，其實力看起來比那些球隊更強大一些。因此，盡管他們只排在聯盟第6位，但可能并未得到應有的評價。這種看法或許并不全面。火箭隊真正要做的，是在下個賽季贏得更多比賽，以更高的排名進入季后賽，爭取獲得主場作戰的機會，并努力在季后賽中取得更好的成績。

上賽季，火箭隊常規賽發揮相當優異，總共贏得了52場勝利，輸掉了30場比賽，最終在聯盟中位列第四，在西部排名第二。盡管火箭隊在季后賽中擁有主場之利，但在對抗經驗老道的勇士隊時，他們還是沒能取得勝利。目前，在經歷了一個夏季的休整以及球員引進之后，休斯頓火箭隊的整體實力已經非常強大，不僅有眾多頂級球星，還有多位表現突出的明星球員，同時隊伍中還有能力出眾的老將和新秀，并且他們的替補陣容實力同樣不容小覷。如果烏度卡愿意，他完全可以從現有的18人名單里挑選出三支不同的隊伍，用以應對即將到來的賽季比賽。

烏度卡教練在常規賽通常只會安排9到10名球員上場，到了季后賽，他可能會減少輪換陣容到大約8人。雖然火箭隊擁有眾多實力強勁的球員，但這些人主要還是為常規賽發揮作用。到了季后賽階段，火箭隊必須綜合評估每位球員的當前狀態和常規賽中的發揮，以此來最終確定參加季后賽的名單。新賽季的八十二場常規賽，既是火箭隊角逐勝負的場合，也是檢驗陣容的試金石。教練員必須嘗試各種球員的搭配方式，才能最終確定哪些選手更適合在季后賽中發揮關鍵作用。

火箭隊現在的陣容里，杜蘭特、申京和阿門·湯普森是三位主要球星，他們共同承擔著球隊的核心責任。杜蘭特的能力無需贅言，申京已經入選西部全明星陣容，阿門在上一年度贏得了最佳防守第一陣容的榮譽，他下一年度很有可能獲得全明星的提名，這三位球員共同形成了火箭隊的戰術骨干。

另外，還有六名關鍵替補球員，包括首發的小史密斯和范弗里特，替補的伊森、謝潑德以及芬尼·史密斯，內線還有亞當斯，這六名重要輪換球員，加上之前提到的三位核心，九名輪換陣容將是下賽季的關鍵支柱，無論常規賽還是季后賽，這些球員都將獲得更多上場機會，承擔更重要的戰術任務，并且擁有更多出手權。

火箭隊另外有五名球員可以遞補進入輪換名單，萬一主力輪換球員狀態不好或者受傷無法上場，這五名球員就能夠頂上。他們包括今年夏天加盟火箭的霍勒迪、泰特、杰夫·格林，新簽約的老將中鋒卡佩拉，以及火箭用底薪簽約的鋒衛搖擺人奧科吉。這五名球員都有資格進入輪換陣容，但跟前面那幾位輪換球員相比，能力稍微弱一些。如果他們能夠擔任輪換替補位置，那么在常規賽期間或者季后賽階段，都有可能發揮出自己的作用。

這支隊伍明顯是針對季后賽組建的，不僅有頭牌球員坐鎮，同時配備了一流射手，并且擁有頂尖防守球員。倘若火箭隊在常規賽中能讓這組陣容產生融洽的配合，那么在季后賽階段確實有望取得更好的成績。