2月4日，依據(jù)北京時(shí)區(qū)，休斯敦火箭隊(duì)在其主場(chǎng)同芝加哥公牛隊(duì)進(jìn)行NBA常規(guī)賽較量，在比賽進(jìn)行到中途時(shí)，火箭隊(duì)專門為姚明的11號(hào)球衣舉辦了一場(chǎng)致敬活動(dòng)，姚明及其親屬均收到了邀請(qǐng)并到場(chǎng)參與。

三十六歲的姚明宣讀了言簡意賅卻觸動(dòng)心弦的致辭，他談到：“盼望大家能凝視那件高懸的球衣，領(lǐng)會(huì)它承載的過往，這不僅是我的經(jīng)歷，也囊括了隊(duì)友們的奮斗和對(duì)手們的拼搏，我們共同鑄就了這段傳奇，正如同其他球衣為它們的主人記錄了各自的傳奇。”

休斯敦火箭隊(duì)的所有者萊斯利·亞歷山大表示，這是火箭隊(duì)發(fā)展過程中的一個(gè)重要節(jié)點(diǎn)，對(duì)于姚明因?yàn)樯眢w原因?qū)е缕渎殬I(yè)生涯的長度有限，能夠?yàn)樗e辦告別儀式感到非常榮幸。中國休斯敦領(lǐng)事李強(qiáng)民在講話中提到，姚明為休斯敦以及中美之間的友好關(guān)系做出了很多貢獻(xiàn)。他高度評(píng)價(jià)姚明作為杰出體育使者的貢獻(xiàn)，推動(dòng)了中美兩國的體育交流與文化往來，密切了兩國民眾的友好關(guān)系。

2002年NBA選秀，姚明被火箭隊(duì)第一順位選中，開啟球員生涯。受重傷困擾，姚明于2011年結(jié)束運(yùn)動(dòng)生涯。在火箭隊(duì)，姚明效力八個(gè)賽季，八次獲得全明星資格，五次入選最佳陣容。球員生涯中，姚明場(chǎng)均貢獻(xiàn)19分、9.2個(gè)籃板和1.9次封蓋。近期，姚明入選籃球名人堂。

姚明是火箭隊(duì)第六位讓球衣永久停用的球員球迷網(wǎng)，此前獲得此殊榮的共有五人，分別是克萊德·德雷克斯勒的22號(hào)球衣、卡爾文·墨菲的23號(hào)球衣、摩西·馬龍的24號(hào)球衣、哈基姆·奧拉朱旺的34號(hào)球衣，以及魯?shù)稀焚Z諾維奇的45號(hào)球衣。

火箭隊(duì)為姚明舉行球衣告別儀式的時(shí)候，休斯敦市長把2月2日稱作“姚明日”，還贈(zèng)予他城市友好使者獎(jiǎng)牌。